장신경계(ENS)는 위장관 벽에 위치한 복잡한 구조입니다. ENS에서 발견되는 덜 알려진 활성 물질 중 하나는 코카인 및 암페타민 조절 전사체 펩타이드(CART)입니다. CART 양성 장 뉴런이 병리적 자극에 대한 반응에 참여하는 것으로 알려져 있으나, 생리적 자극에 의존한 집단 변화에 대한 지식은 매우 제한적입니다. 본 연구의 목적은 이중 면역형광 기법을 사용하여 돼지 결장 ENS에서 CART 양성 뉴런의 분포에 대한 나이와 성별의존적 다양성을 조사하는 것이었습니다. 연구 결과, 나이가 결장 ENS 내 CART 양성 뉴런 수에 영향을 미치며, 나이에 따른 변화의 특성과 강도가 장신경 총의 유형에 따라 다르다는 것을 발견하였습니다. 가장 두드러진 변화는 근층총에서 관찰되었으며, CART 양성 뉴런의 비율은 어린 암컷에서 22.3 ± 0.2%, 어린 수컷에서 20.7 ± 0.4%, 성인 암컷에서 23.7 ± 0.2%, 성인 수컷에서 25.8 ± 0.1%로 나타났습니다. 또한, 본 연구에서는 성인 동물에서 특히 성별에 따른 CART 양성 뉴런 비율의 다양성도 발견되었습니다. 이러한 결과는 CART가 위장관의 발달, 성숙 및/또는 노화 중에 발생하는 신경 가소성 과정에 참여하며, CART 양성 뉴런의 수는 성호르몬에 의해 제어되고 성별에 따라 달라진다는 것을 시사합니다. 그러나 나이와 성별이 ENS의 CART 양성 뉴런 집단에 미치는 모든 측면을 밝히기 위해서는 추가적인 종합 연구가 필요합니다.