우울증은 현재 매우 흔한 정신 질환이며, 병리학적 기전은 광범위한 연구를 통해서도 현재 부분적으로만 밝혀져 있습니다. 최근의 발전은 우울증의 발병과 진행에 있어 염증, 산화 스트레스, 자가포식(autophagy) 등 여러 생물학적 과정의 중요한 역할을 강조하고 있습니다. 염증은 신경전달 시스템의 붕괴와 신경 가소성을 저해하며, 산화 스트레스는 신경 손상과 뇌 기능 저하에 기여합니다. 또한, 적절한 자가포식은 신경 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 자가포식의 이상은 손상된 단백질과 세포 소기관의 축적을 초래할 수 있으며, 이는 우울증 증상을 악화시킬 수 있습니다. 다양한 분자 경로 중에서, cGAS-STING 신호 경로는 이러한 과정의 주요 조절자로 떠오르고 있습니다. 전통적으로 세포질 DNA를 감지하고 병원체에 대한 선천 면역 방어를 시작하는 역할로 알려져 있던 cGAS-STING 경로는 최근 중추 신경계의 염증 반응, 산화 스트레스 수준, 자가포식을 조절하는 역할로서 주목받고 있습니다. 이러한 이중 기능은 cGAS-STING 경로를 면역 이상 조절과 우울증의 신경생물학적 기초 사이의 잠재적인 연결 고리로 위치시킵니다. 본 논문은 cGAS-STING 경로가 염증, 산화 스트레스, 자가포식에 미치는 역할에 관한 기존 연구를 체계적으로 개관하며, 특히 우울증 맥락에서 이러한 생물학적 과정을 어떻게 조절하고 우울증 증상을 완화시킬 수 있는지를 설명합니다. 또한, cGAS-STING 경로를 표적으로 삼았을 때의 치료적 잠재력과 유망한 연구 방향에 대해 논의합니다. 궁극적으로, 이 논문은 더욱 효과적인 우울증 치료법 개발을 위한 새로운 통찰과 접근 방식을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.