시카고 상업거래소(CME) 소 선물가격이 월요일(27일) 큰 폭으로 상승했다. 이는 혹독한 한파로 인해, 이미 미국 내 소 사육두수가 수십 년 만에 최저 수준으로 감소한 상황에서, 체중 증가 속도가 더욱 늦어질 것으로 분석가들은 내다봤다. 로이터의 보도에 따르면, 돼지고기(돈육) 선물가격 역시 계약 최고치로 치솟았다. 미국 내 소 재고는 오랜 가뭄으로 인한 목초지 피해로 목장주들이 사육두수를 대폭 감축하면서, 최근 수십 년 중 가장 적은 수준으로 떨어졌다. 한파로 인해 뉴멕시코에서 뉴잉글랜드까지 최대 30cm의 적설을 기록하는 겨울 폭풍이 강타하면서, 생축 공급이 더 줄어들지 않을까 하는 우려가 커졌다. 분석가들은, 소는 추운 날씨에 체온 유지를 위해 에너지 소비가 늘어나면서 체중 증가가 둔화되고, 일부 송아지는 한파로 인해 폐사할 위험도 있다고 전했다. 미국 농무부(USDA)에 따르면, 1월 1일 기준 도축장(피드롯)에 남아 있는 소는 1,150만 마리로 전년 대비 3.2% 감소했다. 이는 시장의 전망치와 일치하였다. 농무부는 1월 30일에 미국 소 재고에 대한 반기 업데이트를 발표할 예정이다. Steiner Consulting Group은 “생산 유지를 위해 최소한의 소 매입이 필요한 도축업체들은 공급을 확보하기 위한 입찰가를 올릴 수밖에 없는 상황”이라며, “일주일 단위로 도축장에 제공 가능한 물량과 자신의 필요를 맞추는 것이 도축업체들에는 쉽지 않다”고 설명했다. CME 2월 생축(라이브 캐틀) 선물은 전 거래일 대비 1.125센트 상승한 파운드당 236.025센트에 마감했다. 3월 비육우(피더 캐틀) 선물도 2.425센트 오른 파운드당 362.600센트를 기록했다. 돈육 시장에서는, 올해 들어 미국 돼지 도축 마릿수가 감소한 영향으로 선물가격이 상승세를 이어갔다. USDA 자료에 따르면, 1월 27일 도축업체들은 약 426,000두의 돼지를 도축했는데, 이는 1주일 전(421,000두)과 비교해 소폭 증가했으나, 전년 동기(481,345두)보다는 크게 감소한 수치이다. 2026년 들어 지금까지 누적 도축은 약 900만두로, 작년 대비 4.6% 줄었다. 시장 관계자들은 양돈장 내 질병이 생산성을 저해하고 있다는 우려도 덧붙였다. CME 4월 등지방 돼지고기(린 호그) 선물은 0.550센트 오른 파운드당 96.725센트에 마감했으며, 장중 한때 계약 최고가인 97.375센트를 돌파했다.