사망자의 의도적 매장은 약 12만 년 전에 처음 등장했지만, 지정된 매장지에 석재로 구조된 무덤이 출현한 것은 레반트 지역의 나투피안 문화(약 1만 5천 년 전)에서였습니다. 나투피안인들이 무덤에 많은 노동력과 자원을 투입한 배경에는 어떤 동기가 있었는지에 대한 의문이 제기됩니다. 본 논문은 나투피안 양식의 무덤에 야생 멧돼지를 실험적으로 매장한 사례를 제시하여 이를 다룹니다. 이 실험은 이러한 무덤에서 나타나는 매장 후 퇴적 과정을 규명하고, 이들의 무덤 조성 동기에 대한 통찰을 제공합니다. 실험 결과, 구조화된 무덤은 보호 기능을 제공하지만, 부패, 중력, 유충의 활동으로 인해 무덤과 그 내용물 모두에 다양한 변형이 일어남이 밝혀졌습니다. 이는 형태와 크기의 변화, 그리고 석재와 골격의 변위 등이 포함됩니다. 우리는, 나투피안 매장 관행이 사후 변화에 대한 깊은 이해를 기반으로 하여, 주로 사망자를 보호하기 위해 무덤을 건설했다는 결론에 도달했습니다. 사후 신체 변화로 인한 까다로운 문제와 시간적 제약은 견고한 사회적 네트워크의 필요성을 부각시켰습니다. 나투피안인들은 집단적인 노력과 공유된 의례를 통해서만 복잡한 사망자 처리와 무덤 조성을 해낼 수 있었습니다. 이러한 역동적인 매장 관행은 그들의 사회 구조와 네트워크의 형성과 발전에 적극적으로 기여하였습니다.