브라질의 축산업체 JBS는 금요일 뉴욕 증권 거래소에서 거래를 시작하며, 약 10년 전 기록적인 부패 스캔들로 감옥에 갇히고 그들의 글로벌 식품 제국의 후방으로 밀려났던 조슬레이와 웨슬리 바티스타 형제의 놀라운 복귀를 완성했습니다. 세계 최대의 축산업체로서 2009년부터 추진해 온 미국 상장은 이제 JBS 이사회에 복귀한 형제들이 브라질 정치 엘리트들 사이에서도 다시 영향을 미치고 있다는 점에서 이목을 끌고 있습니다. 웨슬리 바티스타는 최근 브라질 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 실바와 파리를 다녀온 후, 브라질 중앙 은행장 및 고위 은행가들과 경제 전망에 대해 논의하기 위해 무대에 섰습니다. 그는 브라질 비즈니스 리더들이 룰라의 좌파 정부에 던진 비판에 맞서며 좋은 분위기를 이끌어 냈습니다. '우리는 여기서 무엇이 잘 작동하고 있는지 살펴봐야 합니다. 왜냐하면 모두가 투자 계획을 세우고 성장하고 있기 때문입니다.'라고 그는 상파울루 해변가에서 열린 모임에서 발언해 박수를 받았습니다. 비즈니스 리더 중에서 형제만큼 브라질리아에서의 접근성을 가진 이는 드뭅니다. 룰라의 공개 일정에는 적어도 지난해 이후로 형제 중 한 명 또는 두 명이 대통령과 함께 다섯 번 이상 공개 행사에 참석한 것으로 나타났습니다. 두 명의 관계자에 따르면, 이들은 룰라 및 그의 장관들과 여러 번 사적인 회의를 가졌습니다. JBS는 공무원과의 회의가 윤리 강령을 준수한다고 밝혔습니다. 대통령 비서실은 회의에 대한 질문에 답하지 않았습니다. 이는 약 10년 전 수백 명의 정치인을 뇌물로 유혹하고 기업 제국에서 물러난 채 감옥에서 내부자 거래 혐의를 싸운 형제의 최악의 시점과는 크게 다릅니다. '그들은 투자를 하고 있기 때문에 돌아온 것입니다.'라고 브라질 대통령과 가까운 한 관계자는 말했습니다. JBS는 20여 개국에 걸친 수백 개의 축산 디스패칭 시설을 운영하고 있으며, 미국 소고기 시장에서 타이슨 푸드와 경쟁하고 있습니다. 브라질의 최대 기업 중 하나로 매출 및 고용 규모 면에서 상위에 랭크되어 있습니다. 바디스타 형제의 부모 회사 J&F는 브라질 경제 전반에 걸쳐 은행, 에너지 및 물류로 확장해 오고 있습니다. JBS 자회사인 필그림스 프라이드가 트럼프-밴스 취임식 위원회에 500만 달러를 기부한 것은 그들의 영향력이 글로벌로 확대되고 있음을 보여줍니다. 미 상원의원 엘리자베스 워런은 지난 달 공개 서한에서 JBS를 질타하며, 이 기부와 그 이후의 미국 증권거래위원회의 상장 승인이 수개월 내에 이루어진 것에 대해 '심각한 우려를 일으킬 수 있는 잠재적 대가성 거래'가 있을 수 있다고 주장했습니다. 기부에 관한 질문에 대해 JBS는 필그림스가 '시민 참여 프로세스에 오랜 양당사 역사'가 있다고 답했습니다. 바디스타 형제의 정치 외적 복구는 정치에 국한되지 않습니다. 브라질 최대의 부패 스캔들인 '카르 워시 작전'에 연루된 몇 년 후, J&F는 스캔들에 대한 책임으로 부과된 20억 달러의 벌금을 중단시키는 법원 명령을 확보했습니다. 스캔들 절정에서는 조슬레이 바디스타가 당시 대통령인 미셸 테메르와의 뇌물 수수 계획을 논의하는 대화를 몰래 녹음하였으며, 이는 탄원 거래의 일환으로 이루어졌습니다. 바디스타 형제는 스캔들 기간 동안 JBS의 리더십 직책에서 물러났으며, 그 후 암시적 탄원 거래를 기반으로 한 내부자 거래 혐의로 체포되었습니다. 이후 그들은 사건에서 무죄 판결을 받았습니다. 2023년, 브라질 대법원 판사는 당시 검사가 편견을 가졌다는 주장을 수용하여 J&F의 탄원 거래에서 벌금을 중단시켰습니다. 이 사건은 법원의 광범위한 검토를 기다리고 있습니다. '과거의 갈등은 화해적인 방식으로 처리되었습니다.'라고 미셸 테메르 행정부 동안 브라질의 법무장관이었던 파비오 메디나 오소리오는 말했습니다.