미국 농무부(USDA)는 최근 보도자료를 통해, 야생 돼지가 미국 농업, 경관, 그리고 인체 및 가축 건강에 미치는 심각한 위협에 대응하기 위해 파트너십을 대상으로 3,500만 달러의 자금을 지원한다고 밝혔다. 이 파트너십 지원은 USDA의 천연자원보전국(NRCS)과 동식물검역청(APHIS)이 공동으로 추진하는 ‘야생 돼지 박멸 및 관리 시범 프로그램’의 일환이며, 총 1억 500만 달러의 투자 중 일부에 해당한다. 콜튼 버클리 NRCS 국장은 “USDA 및 전국 각지의 파트너들과 협력해 야생 돼지와 맞서 싸우고, 농장, 목장, 경관의 안전을 지키기 위해 노력하고 있다”고 강조했다. 이어 그는 “이러한 침입종 돼지가 매년 34억 달러가 넘는 막대한 피해를 입히고 있으며, 여기에는 농업 경관에 대한 피해도 포함된다”고 말했다. “근로가정세액감면법(Working Families Tax Cuts Act) 덕분에 NRCS는 이번 노력을 확대할 수 있게 되었으며, 생산자와 파트너에게 경작지 보호 및 장기적 농업 경영 회복력 강화를 위한 더 많은 자원을 제공할 수 있게 되었다”고 덧붙였다. 근로가정세액감면법은 수십 년 만에 NRCS 보전 프로그램에 대한 최대 장기 투자를 가능하게 했으며, 이번 야생 돼지 프로그램 역시 해당 법의 지원을 받는다. 전체 투자액 1억 500만 달러는 NRCS와 APHIS가 공동으로 분담하며, 이번에 발표한 3,500만 달러 역시 그 일부이다. 파트너는 앨라배마, 아칸소, 캘리포니아, 플로리다, 조지아, 하와이, 루이지애나, 미시시피, 미주리, 노스캐롤라이나, 오클라호마, 사우스캐롤라이나, 테네시, 텍사스 등 총 14개 주에서 야생 돼지 박멸 및 관리 프로젝트에 신청할 수 있다.