각막 조직 이식은 불가역적인 각막 내피 붕괴를 치료하기 위해 기능이 저하된 각막 내피 세포와 데스메스막을 대체하는 표준 치료법입니다. 그러나 이 수술은 제한된 기증자 조직 공급에 의존합니다. 따라서, 배양된 내피 세포의 이식을 통해 정상적인 내피 기능을 복원할 수 있도록 조직 공학적 접근법을 통한 기증자 이식 대체 재료의 개발이 필요합니다. 본 연구에서는 세포 배양용 지지체로 사용될 수 있는 'Real Architecture For 3D Tissues (RAFT)'라고 불리는 플라스틱 압축 콜라겐 3D 매트릭스를 제안하였습니다. 돼지의 각막 내피 세포(PCECs)를 RAFT에 심어 조직 공학적 각막 내피를 구성하였습니다. 그 후, 돼지 세포-심어진 RAFT 이식을 사람 각막에 이식하고 생체 외 장기 배양 모델에서 유지하였습니다. 결과는, PCECs가 RAFT 위에서 ZO-1, Na/K ATPase, N-cadherin 같은 내피 세포 마커를 발현하면서 고밀도의 단층을 형성했음을 보여주었습니다. 더욱 중요한 것은, 세포가 심어진 RAFT 이식이 각막 내피 기능을 성공적으로 복원하여 생체 외 사람 각막 장기 배양 2주 이내에 두께가 정상으로 돌아왔다는 점입니다.