유럽연합 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔이 오는 주 호주를 방문해 앤서니 앨버니지 호주 총리와 회담을 진행할 예정이며, 이 자리에서 양측이 자유무역협정(FTA) 협상을 마무리할 가능성이 높다고 로이터가 보도했습니다. 호주와 EU 양측은 2023년 육류 쿼터(특히 EU의 쇠고기 및 양고기 수입 할당량)에서 합의에 이르지 못하면서 이전 협상이 결렬된 바 있으나, 최근에는 협상에 진전이 있다는 신호가 잇따르고 있습니다. 유럽연합 집행위원회는 공식 성명을 통해 폰 데어 라이엔 위원장의 3월 23일부터 25일까지의 호주 방문이 '전략적으로 중요한 인도-태평양 지역에서 신뢰받는, 가치관이 유사한 파트너와의 관계 강화를 위해' 계획된 것이라고 밝혔습니다. 호주 정부에 따르면, 앤서니 앨버니지 총리는 폰 데어 라이엔 위원장(집행위원장 재임 후 첫 호주 방문)을 3월 24일 캔버라에서 마로스 셰프초비치 EU 통상정책 집행위원과 함께 공식적으로 맞이할 예정입니다. 호주는 유럽시장에 대한 양고기 및 쇠고기 수출 쿼터 확대를 요구해 왔으며, EU는 자동차 등 제조업 제품에 대한 관세 인하와 더불어 중국 의존도를 낮추기 위한 호주의 핵심 광물에 대한 접근성 개선을 지속적으로 요구하고 있습니다. 이번 FTA 협상은 2018년 본격적으로 시작되었습니다. 2025년 기준 양측의 상품 교역액은 472억 유로(약 570억 달러)이며, 이 중 EU가 265억 유로의 흑자를 기록 중입니다. 서비스 부문에서는 2023년 기준 전체 교역액 381억 유로 중 EU가 179억 유로의 흑자를 보이고 있습니다. (1달러 = 0.8675유로 기준)