돼지 생식기 및 호흡기 증후군(PRRS)은 PRRS 바이러스(PRRSV)에 의해 유발되며, 전 세계 양돈산업에 심각한 위협을 가하는 대표적인 바이러스성 질병입니다. 바이러스의 생활사에 대한 이해는 진전되었으나, PRRSV의 숙주 세포 진입 및 복제에 관여하는 분자적 기전은 여전히 불완전하게 규명되어 있습니다. 다양한 RNA 바이러스가 감염 과정에서 내부화 소포체 수송을 담당하는 엔도사이틱 소팅 콤플렉스(ESCRT) 시스템을 탈취하는 것으로 알려져 있습니다. 본 연구에서는 ESCRT-II 서브유닛인 ELL 관련 단백질 20(EAP20)이 PRRSV의 진입 및 복제에 관여하는 중요한 숙주因자임을 확인하였습니다. 기전적으로, EAP20은 클라트린-매개 엔도사이토시스 경로를 통해 세포 내로 유입된 PRRSV 입자를 조기 엔도솜으로 운반하는 과정에 관여했습니다. 복제 단계에서는 EAP20이 PRRSV의 비구조 단백질(Nsp) 2, Nsp5, Nsp9와 상호 작용하였습니다. 특히, EAP20은 핵주위 소포체(ER) 상에 핵심 복제효소인 Nsp9을 고정시키고, 막-결합 단백질인 Nsp2 및 Nsp5와 협력하여 ER 유래 이중막 소낭(double-membrane vesicle) 형성을 유도하는 데 핵심적 역할을 하였습니다. 이러한 결과는 PRRSV가 바이러스의 진입 및 복제에 EAP20을 이용함을 보여 주며, EAP20이 신규 바이러스 촉진因자이자 잠재적인 항바이러스 표적으로 작용할 수 있음을 시사합니다.